鍋爐過熱器的作用有二：

(1)將汽包來的干飽和蒸汽進一步加熱使之成為過熱蒸汽。當汽水共存時，對汽水混合物加熱，加入的熱量只能用來使汽水混合物中的水蒸發成為蒸汽，而不能使蒸汽溫度升高成為過熱蒸汽。要想獲得過熱蒸汽，常采用的方法是將蒸汽從汽水混合物中分離出來，對其進一步加熱，完成這一任務的部件稱為過熱器。

(2)降低煙氣溫度，回收煙氣中的熱量，提高鍋爐效率。爐膣出口的煙氣溫度比較高，為1000?llOO℃,其中含有很多熱量。煙氣經過過熱器后，溫度降至700~800℃，過熱器回收了一部分煙氣熱量。