我們都知道，燃料是由碳、氫、氧、氮、硫、水分及灰分組成的。由于燃料分析時所處的狀態不同，各種成分的分析數據也是不同的。為了理論研究和實際應用的不同需要，通常將燃料分為收到基、干燥基、干燥無灰基和空干分析基四種狀態進行成分分析。我們將正在用來在爐子中燃燒的燃料，稱為應用燃料。如果從應用燃料中取樣進行分析，所得到的燃料成分質量百分比，稱為燃料的“收到基”，通常在成分上加角碼“ar”表示Car+Har+Oar+Nar+Sar+Mar+Aar=100%。

除去水分的燃料稱為干燥燃料，以此為基礎進行分析得到的成分質量百分數，稱為燃料的“干燥基”，通常在成分上加角碼“d”表示Cd+Hd+Od+Nd+Sd+Ad=100%。通常將除去水分和灰分的成分稱為可燃成分，以此為基礎進行分析得到的成分質量百分數，稱為燃料的“干燥無灰基”，通常在成分上加角碼“daf”表示Qaf+Hdaf+Odaf+Ndaf+Sdaf=100%。由于燃料的外部水分受氣象條件的影響較大，在試驗分析時常把燃料進行空氣自然風干，使其失去外部水分。以此為基礎進行分析得到成分質量百分數，稱為燃料的“空干分析基”，通常在成分上加角碼“ad”表示Cad+Had+Oad+Nad+sad+Aad+Mad=100%。

因為氣體燃料和液體燃料的水分和灰分含量很少，因此，氣體和液體燃料的收到基、干燥基、干燥無灰基和空干分析基相差很小。而煤的水分和灰分含量很多，而且變化較大，所以，煤的收到基、干燥基、干燥無灰基和空干分析基相差較大。