我國絕大部分大、中型鍋爐是采用+衡通風的負壓鍋爐，由送風機克服空氣預熱器和燃燒器的阻由引風機克服煙氣流經過熱器、再熱器、省煤器和空氣預熱#時形成的阻力。流過送風機的介質是含塵和有害氣體很、溫度為室溫的空氣。空氣中的灰塵對葉輪和風殼的磨損可忽略不計，不存在低溫腐蝕的問題，也不會因葉輪的不均勻積灰產振動，所以，送風機因工作條件很好，檢修工作量很少，使用壽命很長。

引風機的工作介質是含塵和有害氣體較多、溫度為排煙溫度的煙氣。煤粉爐采用水膜式除塵器時，進引風機煙氣中的含塵量仍然較大，引風機的磨損較嚴重，采用除塵器時磨損較輕。煙氣經水膜式除塵器后，未被除去的少量飛灰常因含少量水分不均勻地沉積在葉輪上，引起引風機振動。煙氣中的酸霧有時會造成引風機腐蝕，特別是燃油和燃氣體燃料的鍋爐，因煙氣中飛灰很少，煙氣露點較高，腐蝕較嚴重。鍋爐各受熱面泄漏時，會加劇引風機的腐蝕，所以，引風機的檢修工作量較大，使用壽命較短。例如，某廠一臺燃油爐已運行25年，送風機沒有更換過，而引風機已更換過3臺。