鍋爐在冷備用、熱備用或檢修期間所發生的腐蝕損壞稱為停用腐蝕。

鍋爐產生停用腐蝕，主要是因為停爐期間金屬內表面沒有完全干燥以及大氣中的氧氣不斷漏入造成的。雖然停爐期間鍋爐受熱面的內部和外部同時發生腐蝕，但內部腐蝕比外部腐蝕要嚴重，所以停用腐蝕主要指受熱面的內部腐蝕。

停爐以后，隨著壓力、溫度的降低，鍋爐中的水蒸氣凝結成水，鍋爐內部會出現真空，外部空氣漏入爐內，氧氣在有水分和水蒸氣的情況下，很容易對金屬產生腐蝕。由于鍋爐結構上的原因，例如采用立式過熱器，是無法把過熱器內的存水排盡的。所以不采取一定的措施，停用腐蝕是不可避免的。當金屬受熱面內部結有水溶性鹽垢，它吸收水分時會形成濃度很高的鹽溶液，使停用腐蝕加劇，并會形成潰瘍內腐蝕。這種情況在過熱器入口處是經常存在的。因為分離后的飽和蒸汽在進入過熱器時總是帶有少量爐水，飽和蒸汽進入過熱器后吸收熱量，爐水蒸發變成蒸汽，而爐水中含的鹽分沉積在過熱器入口管內壁上。