鍋爐點火前雖然已上水到水位計最低可見水位處，但是點火后，由于爐水溫度升高，體積膨脹使水位上升。隨著爐水溫度的進一步提高，水冷壁內逐漸產生蒸汽，鍋爐水位進一步上升。也就是說，鍋爐從點火開始有相當長的一段時間內不需要補水，省煤器內如沒有水流過，可能因過熱而損壞。

環管，當鍋爐在點火過程中不上水的情況下，將再循環閥門開啟，由于省煤器在煙氣的加熱下，管內水溫升高并產生部分蒸汽，重度小;汽包內的水溫度低，不含蒸汽，重度大，這樣，就由汽包、再循環管、省煤器管組成了循環回路。再循環管相當于下降管，省煤器管相當于上升管，汽包里的爐水在此循環壓頭的推動下，不斷地流經省煤器進入汽包，防止了省煤器因無水流過而過熱損壞。當鍋爐補水時，為了防止給水短路，水從再循環管直接進入汽包，再循環閥應關閉。

鑄鐵式省煤器因為不耐水擊，不允許產生蒸汽，故不能采用設置再循環管的方法來解決點火過程中省煤器的冷卻問題。安裝鑄鐵式省煤器的鍋爐通常設置旁路煙道來解決省煤器在點火過程中的冷卻問題。

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